Chinas Mini-Shuttle ist gelandet

x 37 nasa 01Grafik: NASA

Nach Abschluss seiner zweiten Orbital-Mission ist der unbemannte chinesische Mini-Space-Shuttle am 8. Mai 2023 wieder auf der Erde gelandet. Das Raumfahrzeug verbrachte 276 Tage im All. Nach dem Start am 4. August 2022 vom Startzentrum in der Wüste Gobi erreichte das Gerät eine Umlaufbahn in einer Höhe von 346 bis 593 km, die später auf 597 bis 608 km geändert wurde, mit jeweils einer Inklination von 50 Grad. Der erste, nur vier Tage dauernde Testflug im September 2020 fand in einer Höhe von 331 bis 347 km, ebenfalls bei 50 Grad Bahnneigung statt.
Das Raumfahrzeug absolvierte mehrere Manöver im Orbit und setzte am 31. Oktober 2020 einen kleinen Satelliten aus, der in der Nähe des Mini-Shuttles blieb. Es wird vermutet, dass dieser das Raumfahrzeug beobachtete.
China hat bisher keine Abbildung oder irgendwelche technischen Angaben zum Mini-Shuttle veröffentlicht. Die Trägerrakete Langer March 2F kann maximal acht Tonnen in den entsprechenden Orbit transportieren, dies dürfte die maximale Masse des Raumgleiters sein. Ein veröffentlichtes Foto der Verkleidung, unter welcher sich der Raumgleiter während des Starts befand, hat einen Durchmesser von 4,2 m, kleine Beulen an den Seiten könnten die Flügelspitzen aufnehmen, sodass die Spannweite bei bis zu fünf Metern liegen dürfte. Auch die USA entwickeln mit der Boeing X-37 (Grafik) ein ähnliches Raumfahrzeug. Für solche Mini-Shuttles gibt es sowohl militärische als auch zivile Anwendungsmöglichkeiten. China hat in den letzten Jahren seine Raumfahrt-Anstrengungen verstärkt und zielt auf eine dauernde bemannte Präsens im Orbit und auf der Mondoberfläche.

 

Tags: china, raumleiter

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