Virgin-Gründer Richard Branson fliegt ins Weltall
Es hat länger gedauert als geplant. Das 2004 gegründete Raumfahrtunternehmen Virgin Galactic hat am 11. Juli 2021 beim ersten richtigen Passagierflug des Unternehmens auch den Firmengründer Richard Branson ins Weltall befördert. Vom Trägerflugzeug White Knight (weißer Ritter) wurde das Weltraumflugzeug SpaceShipTwo auf etwa 15 km Höhe getragen und dort ausgeklinkt. Mit dem eigenen , welches zwei Minuten lang brannte, ging es dann über die Höhe von 50 Meilen (80 km), in der nach etlichen Vereinbarungen der Weltraum beginnt. Eine Länder beziehen sich hier aber auf die sogenannte Karman-Linie, eine gedachte Grenze in 100 km Höhe.
An Bord waren, auf dem Foto von links: Dave McKay (Pilot), Coplin Bennet (Betriebsleiter), Beth Moses (Astronautenausbilderin), Richard Branson (Inhaber), Sirisha Bandla (Beauftragte für Regierungs- und Forschungsaufgaben) und Michael Masucci (Pilot). Nach einem parabelförmigen Flug, bei dem der Orbit geplant nicht erreicht wird, landete SpaceShipTwo wieder auf dem Flugplatz "Spaceport America" in der Wüste in Neu Mexiko.
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